L'ENERGIA INFINITA NATURAL A L'ABAST
Vivim en un planeta rocós amb aigua d'origen extraterrestre i a una distància del sol que la fa líquida. Aquest planeta no està apagat: tenim un nucli fos de metalls líquids de Fe-Ni. Tot això és ben conegut.
La xifra a recordar és que, en una perforació a la superfície mitjana de la Terra, cada 33 metres s'incrementa un grau la temperatura. Aquest és el gradient tèrmic comú a la superfície de la Terra.
Tot això ho hem exposat en el passat per al cas català: https://jaumemirandacanals.blogspot.com/2024/03/
Però la necessitat i el convenciment de deixar de cremar comencen a despertar el reconeixement general, i que la GEOTÈRMIA pot ser una solució real i a l'abast de les societats actuals. Ens referim als anomenats EGS (Enhanced Geothermal Systems).
Recentment, a Cornualla (Regne Unit), un projecte pioner ha perforat cinc quilòmetres per injectar i extreure aigua (vapor) a altes temperatures, de l'ordre de 190 graus Celsius. La tècnica és que el vapor escalfa un altre líquid en un circuit secundari —tot en circuits tancats i estancs— per moure les turbines i generar electricitat. L'aigua, un cop refredada fins als 50 graus, és retornada al subsòl per continuar el cicle.
La sismicitat induïda és la temença generalitzada quan s'injecta una gran quantitat d'aigua al subsòl; en aquest cas, però, es tracta de circuits tancats, la qual cosa redueix al mínim la perillositat i, per tant, el risc sísmic. Un gran avenç, tant conceptual com real.
Com podem parametritzar aquest tipus de projecte:
Inversió acotada d'uns 60 milions d'euros per explotació.
Producció continua 24 h/365 dies, sense cap influència externa.
Producció elèctrica de 3 megawatts; població servida de l'ordre de 10.000 llars.
Reducció total de la dependència energètica respecte a la combustió actual.
Reducció del cost de producció de l'electricitat, no cal cap combustible.
Alt rendiment i reducció de l'espai ocupat a mitja hectàrea per instal·lació.
Impacte visual i espacial mínim.
Aquest és un exemple de projecte ex novo, extensible i millorable a la resta dels territoris, especialment els que presenten gradients geotèrmics alts. Esperem que desperti l'interès que encara no ha despertat.
Un altre exemple d'abast mundial, que va prenent cos és la utilització de pous petrolers que no van tenir èxit o bé van exhaurir-se. Es tracta d'una gran oportunitat latent. Aquesta oportunitat, a la península ibèrica, té poca vigència per dues raons: la primera és el reduït nombre d'exploracions fetes al llarg de la història petrolera hispànica, i per tant és molt petit el nombre de pous candidats a esdevenir EGS; la segona és la prohibició. I, la Llei del Canvi Climàtic i Transició Energètica, aprovada el maig del 2021, no permet nous permisos d'investigació, exploració i explotació d'hidrocarburs al territori espanyol.
En qualsevol cas, l'Agència Internacional de l'Energia sosté que la indústria del petroli i el gas té capacitats significatives per impulsar els EGS: des de la perforació i l'enginyeria de jaciments fins a la monitorització, la gestió dels projectes i les cadenes de subministrament. Pot la indústria del petroli esdevenir una indústria verda?
Alguns exemples actuals destacats a Europa il·lustren el camí recorregut:
Soultz-sous-Forêts (França): És el pioner dels EGS a Europa, situat a la regió d'Alsàcia. Compta amb una central d'1,5 MW connectada a la xarxa elèctrica i funciona com a laboratori científic clau per a perfeccionar l'estimulació hidràulica.
Projecte EGS d'Hongria (Battonya): Una de les iniciatives clau per a construir la primera planta EGS a gran escala a l'Europa Central, dissenyada per generar 11,8 MW elèctrics i subministrar energia a xarxes de calefacció urbana.
Gross Schönebeck (Alemanya): Projecte de recerca i assaig molt influent, centrat en l'estimulació de jaciments en roques sedimentàries profundes.
A Catalunya i a la península ibèrica, tots els llocs que s'anomenen "Caldes de xxxxxx" vol dir que la calor geològica arriba a ser superficial i sòn ferms candidats a tenir una EGS exitosa.
El progrés d'aquestes instal·lacions és impulsat per iniciatives de la Unió Europea i per organitzacions sectorials que promouen el desplegament a gran escala d'aquesta tecnologia, com el Consell Europeu d'Energia Geotèrmica (European Geothermal Energy Council).
La mare Terra, proveïdora de tot, ens pot també fornir de l'energia que li demanem i que ens cal per prosperar com a fills seus. Aquest és el repte que tenim. Caldria aprofitar-lo.
TEMPUS FUGIT. 675. Maig 2026.